Prologue

Tout Homme meurt un jour. Lorsque cela arrive, il quitte son enveloppe corporelle et la Terre pour apparaître au Royaume des Âmes en tant qu’Âme. Celles-ci sont divisées en deux factions :

D’une part, les Défenseurs sont là pour remplacer les Gardiens qui ont été contraints de se retirer de la vie du royaume et de lever leur protection. Ils ont pour but de protéger les Âmes, en particulier les nouvelles arrivantes, de sécuriser le territoire face aux Rebelles et aux Anomalies, et si possible de restituer la puissance Gardienne.

D’autre part, les Rebelles sont à l’origine d’un mouvement profondément anti-Gardien et se sont alliés avec certaines factions Anomalies pour renverser l’oppresseur. A présent que les Âmes sont libres de toutes contraintes, ils cherchent à étendre leur pouvoir en écrasant la relève représentée par les Défenseurs, et en récupérant par la même occasion de nouveaux territoires.

Une troisième faction officieuse existe cependant : celle des Âmes Non-Alignées, qui se complaisent dans une neutralité rassurante. Traitant tantôt avec les Rebelles, tantôt avec les Défenseurs, les Non-Alignés ont pour principe de suivre leur propre voie et de ne pas prendre parti. De ce fait ils vivent où bon leur semble, au risque de finir en dommages collatéraux…

Jadis les Gardiens étaient les maîtres de Tere’Cura. En apparence humains, il suffit cependant de soulever leur tunique pour s’apercevoir qu’ils n’ont pas de nombril mais bel et bien un cristal à la place, d’où ils tirent puissance et vitalité.

Vifs et intelligents, les Maîtres Gardiens sont des experts dans les arts de la diplomatie et de la magie. Passant une bonne partie de leur temps à étudier et méditer, les Maîtres Gardiens sont sans doute les créatures les plus mystérieuses de Tere’Cura, ne sortant que lors de délégations officielles destinées à maintenir le statu quo.

A leurs côtés, les Sentinelles Gardiens forment le bras armé. Maîtrisant mal la magie mais redoutables au combat, ils sont les anciens gardes du Royaume des Âmes, ceux qui protégeaient les frontières en toutes occasions et qui n’ont, à les écouter, jamais failli. Bien qu’ils aient été contraints de se retirer, de nombreux Sentinelles parcourent encore le royaume discrètement, se dissimulant parmi les Âmes afin que personne ne sache jamais qu’ils sont venus.

Les Anomalies représentent l’opposé des Âmes. Ce sont des Nains, ce sont des Elfes, qui tous ont été rejetés du Royaume des Âmes par les Gardiens. Bien que le temps ait effacé ces événements de la mémoire collective, les Anomalies n’ont eu aucun mal à se rendre compte de l’hostilité qu’affichaient les Gardiens à leur encontre.

Il existe deux types d’Elfes : les Haut-Elfes, et les Elfes Sylvestres. Si les premiers sont relativement pacifiques, adeptes de l’étude et du commerce, les seconds sont, eux, tout entiers dévolus à leur sylve protectrice. La passion qu’ils entretiennent pour leur forêt fait d’eux des êtres particulièrement hostiles aux étrangers, une menace qu’ils sont prêts à éliminer à tout moment. Autant dire que, pour les Elfes Sylvestres, les Haut-Elfes sont tout autant une menace que les autres races…

Les Nains, de leur côté, ne formaient à l’origine qu’une seule et unique faction. La scission qui s’opéra au sein de leur communauté, due à la trop grande curiosité de certains d’entre eux, entraîna la création des Dawi-Akaraz et des Dawi-Anurbar. Les Akaraz, vivant dans la chaîne de montagnes des Ankor-Grung, sont les plus casaniers, ceux qui ne dédient leur vie qu’à la recherche d’or. Hostiles aux étrangers, ils voient d’un très mauvais œil la présence de Fort Umgi sur leur territoire. Forteresse Rebelle, Fort Umgi a en effet été fondé avec la collaboration des Anurbar, explorateurs nés et assidus du commerce. De fait, les tensions entre les deux factions sont toujours existantes.